前職のアパレル会社には販売員として勤務していました。有名企業でもあり、福利厚生はしっかりしていましたが休日が不定期で給与を含めた待遇面に不満があり、結婚を考えていたことから転職を考えました。土日が休めて給与が安定している求人を探していたところ、水戸工業に出会いました。接客業では楽しいことよりもつらいことの方が多かったので、今のように管理に集中できる仕事の方が自分には向いていると思います。未経験な業界で心配もありましたが、おかげさまで今では子供も生まれ、家庭をもつことができました。

水戸工業では自動車や建設機械メーカーなどのお客様向けに、生産ライン上の新車に搭載される車載工具を取り扱っています。車載工具は単品の場合もありますが、その多くはスパナやドライバーといった工具が専用ケースに収納されたセット商品として当センターから出荷されます。製造部第２グループが担当するのは、そういったセット商品を作るアッセンブリ作業と単品工具を含む検品作業です。セット商品の場合、同じお客様であっても品番ごとに組み合わせの中身が異なるため、商品のバリエーションが非常に多くなるのが特徴です。そのため、週１回、納品先の自動車メーカーを担当する責任者が一堂に会して、それぞれの受注状況を勘案しながら時間単位で細かく調整し、次週分の作業計画を作成していきます。パート・アルバイトの方は残業できない場合が多く、その点も考慮しながら現場が働きやすい環境を実現することは、作業ミスの削減にもつながります。

実際の現場でアッセンブリ作業を担当するのはパート・アルバイトの方々です。すでに作業内容が頭に入っているベテランを中心に、作業計画で指定されたセット内容をアッセンブリしていきます。工具の１点でも、入れ忘れや間違いがあればお客様にご迷惑をおかけすることになることから、責任感が強くて真面目な方が多いです。また、私のグループは女性スタッフが多いことから細かな作業も安心して任せられますが、重量物を扱うような場合は男性社員が率先して手伝うようにしています。このようなちょっとした気遣いや就業前の雑談によるコミュニケーションなどを積み重ねることは、職場の良好な人間関係を醸成し、現場のモチベーション維持にも役立っていると実感しています。

アッセンブリ作業に従事して12年目を迎えています。車載用の工具をセットアップして、専用工具袋に収める作業になります。同時に不良品を見つけ、これを排除します。単純作業のようですが実はそうではありません。メーカー、車種に応じて収める工具に違いがありますし、作業にかけられる時間も日々異なります。何時までにどのぐらいの量をどうやって処理するか、日々変化があります。スタッフは女性が多くコミュニケーションは活発です。重たい荷物は男性社員が担当してくださるのでとても働きやすいです。パートスタッフの多くは家庭と仕事を両立させています。私も例に漏れず、子育て・介護を行いながら、続けてこられました。グループ長はそうした事情をよく理解してくださり、家庭の事情や就業についての相談にも乗ってくださいます。私は間もなく定年を迎えますが、ここでは毎日ドラマがあって、その予想外の展開は実に楽しいものです。演じる自身でさえ先が読めないシナリオを楽しみ、時に心配になり、ハラハラドキドキの連続ドラマを、見事演じ切りたいと思っています。